La transición energética requiere de cantidades importantes de minerales para la fabricación de baterías, redes eléctricas, aerogeneradores, paneles fotovoltaicos y muchos otros componentes, por lo que nuestra dependencia de estos recursos no se elimina, sino que se desplaza hacia otro tipo de materiales.
En la ST – 5 en CONAMA 2026 se debatirá sobre cómo podremos garantizar un acceso seguro y sostenible a las materias primas necesarias a la vez que reducimos el impacto ambiental. Es la primera vez que se aborda este tema en el congreso y, entre las cuestiones, se analizarán las oportunidades y los retos, así como se ofrecerán ejemplos de buenas prácticas y casos que hayan sobresalido por sus buenos resultados.
Gobernanza de la extracción
En concreto, el Reglamento europeo considera materias primeras fundamentales aquellas no energéticas y no agrícolas que presentan una elevada importancia económica y un alto riesgo de suministro. Dentro de ellas, existen materias estratégicas cuyo valor es relevante para la transición ecológica y digital.
Un ejemplo de estas últimas es el cobre, recientemente incorporado, debido a su relevancia para las redes eléctricas y por ser uno de los principales recursos de la minería española.
Según describe la experta del área técnica de Conama, Laura González, las materias primas estratégicas son esenciales tanto para la producción de energía limpia (placas solares, aerogeneradores) pero también para otros usos como puede ser toda la industria tecnológica e incluso defensa. “En nuestro comité se habla especialmente de la transición energética pero en realidad este tipo de materias primas son importante para infinidad de productos”, señala.
Responsabilidad en la extracción
Uno de los puntos más candentes durante las reuniones del comité fue la responsabilidad en el consumo y la extracción. Este debate supone reconocer que, para que la transición sea operativa, debe llevarse a cabo una minería desarrollada bajo condiciones ambientales adecuadas que no reproduzcan sus impactos a otros territorio.
En concreto, para que sea efectiva, la sociedad debería permitir cuestionar, modificar o incluso rechazar algunas acciones. Además, en ella también debería haber una presencia más directa de las comunidades afectadas.
La cadena de valor de las materias primas
Durante las reuniones, también se habló sobre el proceso de extracción y gestión de este tipo de materiales. Y en particular, los expertos contaron que varios de estos procesos presentan una capacidad muy limitada o se encuentran ausentes en España y Europa.
Para 2030, se espera que no más del 65% del consumo anual de una materia prima estratégica proceda de un país tercero porque hoy en día, Europa depende (en gran medida) de las importaciones de otros países, en concreto de China (con el magnesio) o Turquía (con el boro), según expone Tribunal Europeo de Cuentas.
Esto pone de manifiesto otro problema y es que aumentar nuestra capacidad de extracción no paliaría nuestra situación de dependencia si los materiales se siguen enviando fuera.
Un ejemplo que pone el comité es el del cobre que se extrae de Andalucía y que se transforma en países terceros como china, se comercializa en el mercado internacional y se vuelve adquirir por instalaciones con sede en España. De este modo, el debate no solo se centra en nuestra actividad minera, sino en la política industrial.
“Si solo extraemos pero no tenemos capacidad para hacer el procesado de los materiales estamos ante el mismo problema”, puntualiza González. “Algo que tendría que ser prioritario sería reconstruir las cadenas de valor y conectar aquellas que no están bien articuladas”.
Otra opción también apunta, sería apostar por el reciclado de materiales, pero esto pasa por cambiar el diseño los aparatos eléctricos (o cualquier otra tecnología) de forma que sea fácil de separar estas materias. “Yo no diría que vamos a poder ser completamente independientes del resto, por lo que siempre será necesario mantener ciertas relaciones de diplomacia con el resto de los países” concluye la experta.
Próximos temas
Para la próxima sesión técnica se partirá de la necesidad de desarrollar actividad minera en España y se planteará la cuestión de cómo hacerlo, qué materias primeras se necesitan y con qué niveles de extracción, importación y sustitución.
También, se hablará de la gobernanza en la cadena de valor con apoyo de la innovación tecnológica y de la necesidad de garantizar la sostenibilidad de los procesos.
Puedes consultar todo el programa de CONAMA 2026.
