Valorización del bagazo cervecero mediante lavado selectivo para el desarrollo de biocompuestos biod

La valorización de subproductos agroindustriales como materias primas para biocompuestos constituye una estrategia prometedora para fomentar la economía circular y reducir el consumo de polímeros convencionales. El bagazo cervecero, principal subproducto sólido de la industria cervecera, presenta un elevado potencial como carga lignocelulósica, aunque su composición heterogénea, higroscopicidad y limitada estabilidad térmica pueden comprometer las propiedades de los materiales obtenidos.

Este estudio evaluó el efecto de tratamientos de lavado de baja intensidad sobre las características del bagazo cervecero y las prestaciones de biocompuestos de poli(succinato de butileno) (PBS) con un 30 % en masa de carga. Se compararon tres condiciones: bagazo sin tratar, lavado con agua y lavado secuencial con agua y etanol. Las cargas se caracterizaron mediante análisis composicionales, térmicos, morfológicos y de sorción de humedad. Posteriormente, los biocompuestos se prepararon mediante extrusión de doble husillo y moldeo por compresión, evaluando sus propiedades reológicas, térmicas, dieléctricas y mecánicas.

Los tratamientos redujeron la fracción de compuestos solubles del 45,1 % al 33,2 % y aumentaron la temperatura de inicio de degradación térmica de aproximadamente 137 a 219 °C. El lavado exclusivamente acuoso permitió aumentar la resistencia a tracción del biocompuesto de 5,8 a 16,8 MPa, alcanzando un módulo de Young de 656 MPa. Aunque el tratamiento adicional con etanol incrementó la rigidez hasta 747 MPa, produjo una menor resistencia mecánica y no aportó mejoras adicionales significativas en la sorción de humedad.

Los resultados demuestran que un lavado acuoso selectivo puede mejorar la funcionalidad del bagazo cervecero como carga para biocompuestos de PBS. Esta estrategia ofrece una vía de valorización material de subproductos agroindustriales, aunque su sostenibilidad ambiental global deberá confirmarse mediante evaluaciones específicas del proceso.