SbN ante los retos de la nueva Directiva de tratamientos de aguas residuales urbanas.
Energía y economía circular
Julie Echeverría-Puertas · Instituto Universitario de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente, Universitat Politècnica de València, Spain.
Julián Campo (Grupo de Investigación en Seguridad Alimentaria y Medioambiental de la Universitat de València; y Centro de Investigación sobre la Desertificación), Enrique J. Asensi (Instituto Universitario de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente, Universitat Politècnica de València), Miguel Martín (Instituto Universitario de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente, Universitat Politècnica de València), Ignacio Andrés-Doménech Instituto Universitario de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente, Universitat Politècnica de València), Yolanda Moreno Instituto Universitario de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente, Universitat Politècnica de València), Carmen Hernández-Crespo (Instituto Universitario de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente, Universitat Politècnica de València)
Energia, eficiencia y cambio climático, Agua, Calidad ambiental y salud
Otro
La nueva Directiva europea sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas (Directiva UE 2024/3019), conocida como Directiva TARU, ha supuesto una revolución en el sector del saneamiento y la depuración de las aguas residuales urbanas debido a los grandes desafíos que plantea. Desde un punto de vista ambiental, la Directiva representa, por un lado, un progreso importante hacia la mejora de la calidad de los ecosistemas acuáticos receptores de los vertidos de aguas residuales urbanas tratadas y de los desbordamientos de los sistemas unitarios de saneamiento y, por otro lado, avances significativos hacia la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, la neutralidad energética y la recuperación de recursos.
En el proyecto NatUrb se pretende evaluar el potencial de las Soluciones basadas en la Naturaleza (SbN) para hacer frente a estos nuevos desafíos. Concretamente, se evaluará el papel de los humedales artificiales para abordar el reto que plantea el nuevo tratamiento cuaternario exigido por la Directiva para determinadas poblaciones, así como su capacidad para la recuperación de nutrientes. Asimismo, se estudiará el papel de los sistemas urbanos de drenaje sostenible para contribuir al objetivo de que la carga contaminante vertida por los desbordamientos en episodios de lluvia no supere el 2% de la carga contaminante anual que el sistema recoge en tiempo seco.
Para conseguirlo, se ha previsto un plan de monitorización y modelación matemática de distintas SbN localizadas en Valencia, con el cual se estudiará el destino de microcontaminantes, como fármacos, PFAS, hidrocarburos aromáticos policíclicos y microplásticos, en el agua, los sedimentos, los medios filtrantes y la vegetación. Esta información permitirá evaluar la importancia y la magnitud de los distintos mecanismos de remoción y desarrollar herramientas para orientar el diseño y la gestión de nuevas SbN destinadas a garantizar el cumplimiento de los requerimientos de la nueva Directiva TARU.
En el caso de los microplásticos, su permanencia prolongada en las SbN ofrece una oportunidad para estudiar procesos de envejecimiento que podrían favorecer su colonización microbiana. En este contexto, se evaluarán su estado de alteración y la comunidad microbiana asociada, o plastisfera, para explorar su potencial de biodegradación.
Los conocimientos y herramientas generados contribuirán a apoyar los planes integrados de saneamiento y a promover la implantación de SbN para afrontar los nuevos retos en el tratamiento de las aguas residuales urbanas.