PROYECTO: ECOAIR

La contaminación atmosférica por partículas finas (PM2.5) es el principal riesgo ambiental para la salud en Europa: solo en 2022 se le atribuyeron unas 239.000 muertes prematuras en la UE-27 [1]. Además, el material particulado (PM) y su deposición son una vía de entrada a los ecosistemas de metales pesados, compuestos acidificantes y nutrientes que, en exceso, provocan eutrofización. A todo ello se suman contaminantes emergentes como el amoniaco (NH3), ligado a la actividad agrícola y ganadera y precursor de aerosoles secundarios, o los microplásticos (MP), cuyo transporte atmosférico alcanza incluso zonas remotas de alto valor ecológico [2]. La nueva Directiva (UE) 2024/2881 endurece los valores límite de PM2.5 y recomienda monitorizar el NH3 [3], lo que exige conocer mejor sus niveles, fuentes y efectos para garantizar una respuesta eficaz por parte de las administraciones públicas.
En este contexto, presentamos el proyecto ECOAIR (ECOsistemas y AIRe limpio en POCTEFA), cuyo objetivo es evaluar la contaminación por PM, la deposición atmosférica y sus efectos sobre los ecosistemas en la zona transfronteriza entre España, Francia y Andorra mediante las siguientes acciones estratégicas:
ACCIÓN 1: Caracterizar el PM2.5 y los niveles de NH3 en una red de 13 puntos que abarca entornos urbanos (Zaragoza, Barcelona, Toulouse y Perpiñán), agrícolas-ganaderos (Bujaraloz y Auradé) y naturales del Pirineo (Pic du Midi, Formigal) y del litoral mediterráneo, e identificar y cuantificar el impacto de diferentes fuentes de PM.
ACCIÓN 2: Determinar los flujos y la composición de la deposición atmosférica (especies de nitrógeno y azufre, polvo mineral, metales pesados y PM), identificar sus fuentes y evaluar su impacto sobre la calidad del agua de lagos pirenaicos.
ACCIÓN 3: Elaborar, junto a las administraciones competentes, propuestas de medidas para reducir la contaminación por PM, adaptar las áreas vulnerables a episodios severos de deposición e implantar redes de monitorización de la deposición.
El proyecto ECOAIR está liderado por la Universidad de Zaragoza, en colaboración con el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC), la Université de Perpignan Via Domitia y dos laboratorios del Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), el Géosciences Environnement Toulouse (GET) y el Centre de Recherche sur la Biodiversité et l'Environnement (CRBE). Cuenta también con seis entidades asociadas, entre ellas el Gobierno de Aragón, la Generalitat de Catalunya, el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido y el Observatorio del Pic du Midi. Su enfoque integral, desde las emisiones hasta los efectos, no tiene precedentes en la zona. ECOAIR (EFA 210/06) se enmarca en el Programa Interreg VI-A España-Francia-Andorra (POCTEFA 2021-2027), con una duración de tres años (01/01/2026 - 01/01/2029) y un presupuesto de 1.559.578,34 €, de los cuales el 65 % son financiados por fondos FEDER, sumando 1.013.725,92 €.

[1] European Environment Agency (EEA), “Harm to human health from air pollution in Europe: burden of disease status, 2024,” EEA, Copenhagen, 2024.
[2] S. Allen et al., “Atmospheric transport and deposition of microplastics in a remote mountain catchment,” Nature Geoscience, vol. 12, pp. 339–344, 2019, doi: 10.1038/s41561-019-0335-5.
[3] Directive (EU) 2024/2881 of the European Parliament and of the Council of 23 October 2024 on ambient air quality and cleaner air for Europe (recast). Official Journal of the European Union, L series, 20.11.2024.