La lechuza común (Tyto alba) en la Comunidad de Madrid: ocupación y conservación.

La lechuza común (Tyto alba) ha experimentado una importante regresión en la península ibérica, asociada, entre otras causas, a los cambios en los usos del suelo y la fragmentación del hábitat. Este declive parece haber sido especialmente acusado en la Comunidad de Madrid donde las zonas con presencia conocida se habrían reducido en un 76,2 %. Sin embargo, la falta de información histórica comparable impide cuantificar con precisión la magnitud real de esta regresión y sus causas. El limitado conocimiento sobre sus requerimientos de hábitat, distribución e interacciones interespecíficas, junto con su baja detectabilidad, dificulta el desarrollo de estrategias de conservación eficaces. Por todo ello, resulta imprescindible conocer en profundidad los factores que afectan la distribución de la especie en la Comunidad de Madrid, motivo por el cual la ONG Brinzal desarrolla estudios de seguimiento y ecología de las poblaciones silvestres de rapaces nocturnas agro esteparias, que se encuentran en una situación desfavorable de conservación. El presente estudio se ha llevado a cabo durante 2025-2026 gracias a una subvención concedida a través de la “Línea A” para el desarrollo de actividades de interés general consideradas de interés social, en el ámbito de la investigación científica y técnica y protección al medio ambiente en materias de competencia estatal del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Dicho estudio ha pretendido actualizar el conocimiento sobre el estado de conservación de la lechuza común en la Comunidad de Madrid; identificar las variables ambientales que condicionan su ocupación; evaluar su asociación espacial con el búho real (Bubo bubo), principal depredador y competidor; modelar su distribución potencial considerando la representatividad ambiental del muestreo y determinar la contribución de los espacios protegidos en la Comunidad a su conservación. Para ello, se ha realizado un censo de lechuza común en 175 puntos de muestreo seleccionados de los 229 registros históricos que se tienen de la especie en la Comunidad de Madrid. Además, se ha llevado a cabo un censo de búho real en los mismos puntos. Posteriormente con estos datos, se ha ajustado un modelo de ocupación para evaluar las variables ambientales condicionantes de su ocupación y se ha analizado la proporción de superficie potencialmente favorable para la especie, en base a las características ambientales extraídas del modelo, incluida en las diferentes figuras de protección. El conjunto de resultados del estudio actualizan el conocimiento sobre la distribución y los requerimientos ambientales de la lechuza común en la Comunidad de Madrid, permitiendo identificar áreas potencialmente favorables para su conservación. Los resultados sugieren que la ocupación de la lechuza común está relacionada con la configuración del paisaje, especialmente con la homogeneidad del relieve y el grado de urbanización, mientras que la asociación negativa con el búho real podría constituir un factor adicional en su distribución. La elevada proporción de áreas potenciales encontrada fuera de los espacios protegidos de la Comunidad pone de manifiesto la necesidad de ampliar los esfuerzos de conservación al conjunto del territorio, incorporando la configuración del paisaje y las posibles interacciones interespecíficas en futuras estrategias de gestión y conservación de la especie.