Hacia una gestión integrada de la calidad y cantidad del agua frente al cambio climático

La gestión de los recursos hídricos en regiones mediterráneas se enfrenta a desafíos crecientes derivados del cambio climático, que afectan tanto a la disponibilidad como a la calidad del agua. En este contexto, la Directiva Marco del Agua (2000/60/CE) y la Estrategia Catalana de Adaptación al Cambio Climático 2021–2030 (ESCACC30) refuerzan la necesidad de avanzar hacia una gestión integrada y adaptativa. Sin embargo, persisten importantes desafíos para integrar de manera operativa los impactos del cambio climático sobre la cantidad y calidad del agua con los factores socioeconómicos y de gobernanza en los procesos de planificación y toma de decisiones.

Eurecat, el principal centro tecnológico de Catalunya, ha desarrollado un proyecto con el objetivo de generar conocimiento, metodologías y herramientas para mejorar la gestión integrada de los recursos hídricos frente al cambio climático aplicando un enfoque multidisciplinar al caso de estudio de la cuenca del Ter (Catalunya). Este enfoque combina el análisis de datos históricos, la monitorización ambiental avanzada, la modelización hidrológica e hidrogeológica, la evaluación de impactos ambientales y el análisis socioeconómico y de gobernanza.

El análisis multivariante de datos históricos de calidad y cantidad de agua ha permitido identificar una reducción significativa de los caudales en la mayoría de las cuencas internas de Cataluña en las últimas décadas. La combinación de imágenes satelitales y aprendizaje automático ha permitido estimar variables de calidad en agua superficial; mientras que el metabarcoding de ADN ambiental y el análisis de genes de resistencia antimicrobianos han permitido establecer protocolos para caracterizar la biodiversidad y detectar resistencias en aguas superficiales y subterráneas, complementados por el desarrollo de metodologías de aductómica del ADN. Estos enfoques de monitoreo se han completado con el diseño de un índice de integridad biológica sensible al estrés térmico. Por otro lado, se han regionalizado proyecciones climáticas mediante técnicas de corrección de sesgo y desagregación espacial; para su posterior aplicación en la modelización de aguas superficiales y subterráneas; y en el desarrollo de sistemas inteligentes de alerta. Finalmente, el análisis de ciclo de vida consecuencial permite evaluar los efectos ambientales indirectos de diferentes estrategias de adaptación, mientras que el análisis socioeconómico y de gobernanza ha identificado actores, procesos de decisión, conflictos socioecológicos e indicadores que vinculan la vulnerabilidad social con las variables biofísicas.

La comunicación presenta los principales avances metodológicos y resultados obtenidos, destacando su potencial para mejorar el conocimiento sobre los impactos del cambio climático en los recursos hídricos y apoyar la toma de decisiones mediante herramientas científicas y tecnológicas e información socioeconómica y de gobernanza. Asimismo, identifica los retos pendientes para su aplicación operativa y transferencia a gestores de cuenca y operadores del sector del agua, contribuyendo a una gestión más anticipativa, informada y resiliente frente al cambio climático.